「痛ーい！！痛い痛い！」
「うっさいねん」
「うわーん、もっと優しくしてー！」
「そういうんはムードある時に言いや」
「・・・うわー！変態！！」


　転んだ。それも派手に。この年齢になって前のめりに激しくズターンと転んだのだ。でも、自分の不注意だけ で転んだわけじゃない・・・と思う。
　相変わらずと言うべきか、謙也くんと下らない口喧嘩をした。いつもはどちらかの「はいはい」で終わるよう な言い争いだが、今日はそうはいかなかった。内容はもう忘れるほど下らないものだった気がするが、何故か お互い引かなかったのだ。


「本当にはお転婆やなぁ」
「だって・・・」


　仕方がないじゃないか。ついこのお喋りな口が馬鹿なことを言ってしまったんだから。「もう分かった！勝負 だ！それも謙也くんの得意なかけっこで勝負してやる！」「おいおい、俺と走りで勝負なんてそれは無謀すぎ やろ」「女に二言はない！いざ、勝負！」などと言ってしまったのが良くなかった。というかその勝負に乗る 謙也くんも大人気ないと思う。まぁ・・・大人じゃないし、私が一番いけないんだろうけど。


「それで一生懸命走って転んだんか」
「・・・そうです」
「は女の子なんやから、傷つくったらあかんやろ」


　蔵は優しい。こんな馬鹿な私にも優しい言葉をかけてくれる。けど、手当はなかなか厳しいところに優しいだけの男じゃない、ということを感じさせる。おまけに変な草を取り出して何かをしているし。部長だし、テニス部 で怪我した部員とかの応急手当を蔵がすることもあるだろうから、慣れてるはずなのに痛い。その手当はまるで「あんま無茶したらあかん」と言ってるようだ。そう感じると、蔵にも心配させてしまったんだ、という罪悪感が少しだけ襲って来る。私は知らず知らずのうちに顔が俯き加減になっていたのか、蔵がデコピンをしてきた。


「痛っ！」
「この可愛いひざ小僧が治ったらデート行くで」


　この私の膝にまで可愛いをつけてくるのか。そんなこと冗談だと分かっていても、胸がドキドキしてしまうの が少し悔しい。


「え・・・でも今週は練習ばかりで休み１日しかないのに」
「そんなん気にせんでええって」
「でも、」
「せやから今はこれで我慢しい」


　蔵はもう一発！という勢いで私の膝に勢いよく絆創膏を貼った。ペシっという音と私の「いだ！」という色気 のない声が重なる。こんな一発要らないよ、と口を開きかけたところでひとつ。くちびるが熱を持った。


「な？」
「（全然我慢じゃないじゃん、バカ）」

砂糖が降り注ぐ
（に怪我させた謙也にはお仕置きしてやらんとなぁ）



2012.8.12〜2013.8.11